DE LA CHOSE DANS LE JARDIN ; ET DE LA VOIE DU TAO

« OH, petit Frère ! », dit tristement le vieux mystique.

« Combien de temps cela vous prendra-t-il pour travailler à cette entreprise misérable ? »

« J’ai l’omnipotence à mes ordres, et l’éternité à ma disposition », sourit le garçon en utilisant la formule bien connue d’Eliphas Levi.

« Je devrais expliquer », dit Simple Simon, se tournant vers Lisa. « Ce garçon est un magicien désespéré confiné dans le cercle de cette forêt. Son plan est l’Action ; il est dévoué à la Magick ; donnez-lui une baguette et une foule de Démons à contrôler, et il est heureux. Pour ma part, je préfère la Voie du Tao, et de tout faire en ne faisant rien. Je sais que cela semble difficile ; un jour je vous expliquerai. Mais le résultat pratique est que je mène une vie placide et satisfaite, et rien ne se passe jamais ; lui, au contraire, fait du mal partout, excite la colère des Turcs, et pire, si j’ai raison ; il provoque ainsi une situation où des servantes parfaitement compétentes ont des crises d’épilepsie, des médiums essayent de se procurer du sang de demoiselles envoûtées – et maintenant il y a une Chose dans le Jardin ». Sa voix avait un air de dégoût comique.

« Cependant, ce sont les funérailles de Cyril, pas les miennes. Il m’y a invité ; je dois dire que j’approuve son plan général, dans l’ensemble, et j’ose dire qu’une grande partie de l’opposition est inévitable. En tout cas, il est le magicien ; le Principal Boy d’une pantomime britannique. Je tiens simplement l’éponge ; et nous devons utiliser sa formule tout au long, pas la mienne. Si cela se termine par un désastre », ajouta-t-il après une réflexion enjouée, « peut-être que cela lui donnera une leçon ! Un Dieu chinois, en effet ! Il ferait mieux d’être un ‘coolie’ chinois, fumant de l’opium aux pieds de Chwang Tze ! »

«Il me dit que je suis dans ma voie, que j’aime la lutte et l’aventure, et que c’est de la faiblesse et non de la force.»

«Cette fille est en danger : danger assez inutile.»

«Je vais demander à mon maître de vous montrer sa méthode ; vous verrez beaucoup de la mienne dans les prochaines semaines ; et je voudrais que vous ayez une norme de comparaison. Peut-être voudrez-vous choisir un jour ! »

« J’ai peur moi aussi, comme du danger et de l’excitation ! », pleura Lisa.

« J’ai peur que vous le fassiez ! Cependant, puisque Frère Cyril le demande, la Voie du Tao devrait être empruntée autant que possible : que ferait Frère Cyril ? »

« Je devrais prendre l’Epée Magique, faire les symboles appropriés, et invoquer les Noms Divins s’y rattachant : la Chose, ratatinée et foudroyée, retournerait à ceux qui l’ont envoyée, criant à l’agonie, maudissant les dieux, prête à se retourner même sur ses employeurs, qu’ils pourraient pleurer avec dans le tourment. »

« L’un des meilleurs numéros du programme», déclara Simon Iff. »Maintenant, regardez de l’autre côté ! »

« Oui : si votre voie est meilleure que cela ! » s’écria la jeune fille, ses yeux brillants.

« Ce n’est pas ma voie », dit le mystique avec une subite inflexion de solennité. Sa voix s’éleva dans un chant bas et monotone en citant Le Livre du Cœur ceint du Serpent :

« Je, et Moi, et Mien nous trouvions assis avec des luths sur la place du marché de la grande cité, la cité de violettes et de roses.
La nuit tomba, et s’apaisa le son des luths.
La tempête survint, et s’apaisa le son des luths.
L’instant s’enfuit, et s’apaisa le son des luths.
Mais Tu es Espace et Éternité ; Tu es Matière et Mouvement ; et Tu es la négation de toutes ces choses. Car il n’existe aucun Symbole de Toi. » (1)

Les auditeurs étaient ravis jusqu’à la moelle de leurs os. Mais le vieil homme rassembla simplement une poignée de feuilles de dictame de la boîte dorée ciselée où elles étaient conservées et mena le chemin vers le jardin.

Il faisait très sombre ; rien ne pouvait être distingué sinon les contours des arbustes et la ligne de la clôture au-delà.

« Voyez-vous la Chose ?» dit Iff.

Lisa se fatigua les yeux.

« Vous ne devez pas chercher quelque chose de très précis », dit le mystique.

« Il semble que les ténèbres étaient différentes dans ce coin », dit enfin Lisa, pointant du doigt. « Une sorte de brouillard rougeâtre dans l’obscurité.»

« Oh ma chère ! Si vous voulez utiliser des morts comme ‘obscurité’ ! Je crains que vous ne soyez totalement du côté de Cyril ! Regardez maintenant ! » Et il mit sa main sur sa tête. Avec l’autre, il lui offrit la dictame. » Mâchez une de ces feuilles ! » dit-il.

Elle prit entre ses dents l’une des feuilles argentées, avec sa délicate floraison couleur neige, entre ses dents.

« Je peux voir une sorte de masse informe, rouge foncé », dit-elle après une pause.

« Maintenant, regardez ! » s’écria Iff. Il fit plusieurs pas dans le jardin et leva la main droite. « Fais ce que tu voudras sera le tout de la Loi !», proclama-t-il d’une voix qui avait déjà ébranlé le Sinaï.

Puis il jeta le reste de la dictame dans la direction de la Chose.

« Par tous les pouvoirs du Pentagramme ! » cria Cyril Grey ; « Il fait délibérément un lien magique avec Lisa ». Il se mordit la lèvre et se maudit en silence. Il savait qu’il avait été surpris par prudence.

Simon Iff n’avait pas remarqué l’explosion. Il cita Le Livre de la Loi, « Sois fort ! » cria-t-il. « Jouis de toutes choses des sens et du ravissement : n’aie crainte que quelque Dieu ne te renie pour cela. » (2)

La Chose devint cohérente. Elle se contracta légèrement. Lisa pouvait maintenant voir que c’était un animal de type loup, couché. Le corps était aussi gros que celui d’un petit éléphant. Elle devint assez clairement visible. Elle était d’un rouge feu ardent. La tête se tourna vers Lisa, et elle fut soudainement choquée de voir qu’il n’y avait pas d’yeux.

Le vieil homme s’avança vers elle. Il avait abandonné son attitude prophétique. Sa démarche entière exprimait l’indifférence – non, l’oubli. C’était simplement un vieux monsieur tranquille prenant une promenade de soirée.

Il marcha droit jusque dans la Chose. Soudainement, en l’enveloppant, Lisa vit qu’une légère lueur émanait de son corps, une phosphorescence pâle qui s’alluma chaudement au passage. Elle vit les bords de la Chose se contracter, comme s’ils étaient aspirés vers l’intérieur. Cela continua, et la lumière devint intense. Une sorte de noyau ovoïde brûlant se fana et vibra des couleurs de l’arc-en-ciel. La Chose disparut complètement ; au même moment la lumière s’éteignit. Simon Iff était de nouveau un vieux monsieur qui faisait une promenade en soirée.

Mais elle entendit une voix douce, presque aussi faible qu’un écho ; murmurant « L’amour est la loi, l’amour sous la volonté ».

« Allons-y », dit-il en les rejoignant. « Vous ne devez pas attraper froid.»

Lisa alla au divan. Elle ne dit rien ; elle était stupéfiée par ce qu’elle avait vu. Peut-être perdit-t-elle même toute conscience pendant un moment ? Sa prochaine impression fut celle des deux hommes en train de se disputer.

« Je suis d’accord », disait Cyril, « c’est très soigné et montre la retenue du grand artiste ; mais je pense à l’Homme derrière l’arme. J’aurais dû lui infliger de la terreur. »

« Mais la peur est un échec ! » protesta Iff doucement, comme s’il était surpris.

« Mais nous voulons qu’ils échouent ! »

« Oh non ! Je veux qu’ils réussissent. »

Cyril se tourna plutôt en colère vers Lisa. « Il est impossible ! Je préfère le paradoxe, vous savez ; mais il dépasse chaque fois mon entendement. Je suis un amateur, et un amateur pourri à ce sujet. »

« Laissez-moi vous expliquer ! » dit Simple Simon. « Si tout le monde faisait sa Volonté, il n’y aurait pas de collision. Chaque homme et chaque femme est une étoile. C’est quand nous quittons nos orbites que les affrontements se produisent. Maintenant, si une Chose sort de son orbite et entre dans ma sphère d’attraction, je l’absorbe aussi silencieusement que possible, et les étoiles chantent à nouveau ensemble. »

« Ouf ! » dit Cyril en feignant d’essuyer la sueur de son front.

« Mais n’étiez-vous pas mis en danger par cette Chose démoniaque ? » demanda Lisa, avec le souvenir d’une grande inquiétude. Elle avait tremblé comme un séisme pendant la scène du jardin.

« Le rhinocéros », cita Simon Iff, « ne trouve nulle place chez lui pour pousser sa corne, ni tigre pour fixer ses griffes, ni arme pour y planter sa pointe. Et pour quelle raison ? Parce qu’il n’y a pas de lieu de mort en lui. »

« Mais vous n’avez rien fait. Vous avez juste agi comme un homme ordinaire. Mais je pense que ça aurait été la mort pour n’importe qui d’autre. »

« Un homme ordinaire n’aurait pas touché la Chose. Il était sur un plan différent, et n’aurait pas plus interféré que le son n’interfère avec la lumière. Un jeune magicien, qui avait ouvert une porte sur ce plan, mais qui n’était pas encore devenu le maître de ce plan, aurait pu être vaincu. La Chose aurait même pu le déposséder son ego et utiliser son corps comme le sien. C’est le danger du débutant en magick. »

« Et quel est votre secret ? »

« D’avoir tout assimilé si parfaitement qu’il n’y a plus aucune possibilité de lutte. D’avoir détruit l’idée de la dualité. D’avoir atteint l’Amour et la Volonté pour qu’il n’y ait plus aucun objet à l’Amour, ou aucun but pour la Volonté. D’avoir tué le désir à la racine ; de faire un avec chaque chose et avec Rien. »

« Regardez ! » continua t-il avec un changement de ton, « Pourquoi un homme meurt-il lorsqu’il est frappé par la foudre ? Parce qu’il a une porte ouverte à la foudre ; il insiste pour être une substance électrique en possédant la qualité de résistance au passage du courant électrique. Si nous pouvions réduire cette résistance à zéro, la foudre ne le remarquerait plus.

Il y a deux façons d’empêcher une augmentation de la température de la chaleur du Soleil. L’une est de s’opposer tel un bouclier de matière non-conductrice et opaque : c’est la voie de Cyril, et au mieux c’est imparfait ; de la chaleur passe toujours. L’autre est d’enlever toute particule de matière de l’espace que vous voulez froid ; alors il n’y a rien là pour devenir chaud ; et c’est la Voie du Tao. »

Lisa passa un bras autour du cou de Cyril et posa sa tête sur son épaule. « Je ne devrais pas savoir comment commencer », dit-elle, « et – je sais que ça voudrait dire abandonner Cyril. »

« Ça voudrait dire abandonner », répliqua le mystique, « et vous devrez le faire un jour : mais rassurez-vous ! Tout le monde doit passer par votre stade – et à moins que je ne me trompe, vous êtes sur le point de le traverser sous une forme particulièrement aiguë. »

« J’ai essayé le Tao », dit Cyril, à moitié désolé, « mais je ne peux pas le gérer. »

Le vieil homme rit. « Vous êtes comme le vieil homme dans la tempête qui a réalisé qu’il ferait plus chaud ailleurs. Alors, il a décidé de diminuer la quantité de lui-même en enlevant ses vêtements, et n’a trouvé que plus froid encore. Cela devient de plus en plus mauvais jusqu’au moment où vous disparaissez complètement et pour toujours. Mais vous n’avez essayé que des demi-mesures. Naturellement, vous avez trouvé votre volonté divisée contre elle-même – la volonté de vivre contre la volonté du Nirvana, si je peux l’appeler ainsi – et ce n’est même pas une bonne magick. »

Le garçon gémit intérieurement. Il pouvait comprendre juste assez pour se rendre compte à quel point les hauteurs l’atteignaient. Son cœur lâchait presque à la pensée – qui était la connaissance instinctive – qu’il devait les escalader, qu’il le veuille ou non.

« Prenez garde ! » cria soudainement Simon Iff.

Presque au même instant, un cri terrible se fit entendre dans un studio voisin.

« C’est de ma faute », murmura humblement le vieil homme. »J’ai divisé sa volonté. J’ai parlé comme un vieux fou. Je dois avoir été reconnu un instant. Oh, fierté ! Oh, fierté ! »

Mais Cyril Grey avait compris l’avertissement. Il se leva de toute sa hauteur et fit un curieux geste. Puis, avec un visage sombre, il courut hors du studio. Un instant plus tard il tambourinait à la porte de son voisin. Elle éclata sous l’élan de son épaule. 

Une femme gisait sur le sol. Au-dessus d’elle se tenait le sculpteur, un marteau taché de sang à la main. Il semblait absolument stupéfié. Grey le secoua. Il regarda stupidement : « Qu’ai-je fait ? » dit-il. « Rien ! » gronda Cyril. « Je l’ai fait. Vite ! Ne pouvons-nous pas la sauver ? » Mais le sculpteur éclata en lamentations : il n’était plus capable de rien d’autre que des larmes. Il se jeta sur le corps de sa modèle et pleura passionnément. Cyril serra les dents. la fille était à la limite. « Maître ! » s’écria-t-il d’une voix terrible.

« Dans un cas de ce genre », dit Simple Simon, qui se tenait inaperçu à quelques pas de lui, « où la Nature a été offensée, une tentative faite pour interférer violemment avec ses lois, il est permis d’agir – ou plutôt, de contrecarrer juste ce qu’il faut pour rétablir l’équilibre. Il y avait une graine de querelle dans le cœur de ces jeunes gens ; le coup qui vous a été porté, quand votre propre volonté s’est divisée, frappée de plein fouet ; leur propre division a attiré la force meurtrière à eux. »

«Je vais administrer le Traitement. » Il sortit une fiole de sa poche, mit une goutte du contenu sur les lèvres de la fille, et une dans chaque narine. Il en saupoudra ensuite un mouchoir, et le mit sur la blessure sur sa tête.

Soudain, le sculpteur se leva dans un grand cri. Ses mains étaient couvertes de sang, qui coulait de son propre cuir chevelu.

« Vite ! Rentrons au studio ! » dit Simon. « Nous ne voulons pas faire d’explications. Ils iront tous deux bien dans cinq minutes, et ils penseront que tout cela était un rêve. Comme, en fait, toutes les choses le sont ! »

Mais Cyril dut porter la Giuffria. Les successions rapides de ces événements mystérieux avaient fini par lui faire perdre connaissance. Elle était dans une profonde transe. 

« Une circonstance heureuse ! » remarqua Simon quand il l’observa. « C’est le moment de l’emmener à la Maison de Profession. » Cyril l’enveloppa dans ses fourrures ; dedans, ils la portèrent sur le boulevard où attendait l’automobile de Simon Iff.

Le vieux mystique leva la main gauche avec deux doigts croisés. C’était un signal au chauffeur. Plus tard, ils circulaient à grande vitesse sur le Boulevard Arago.

Lisa revint à elle pendant que la voiture traversait la Seine et se dirigeait vers les hauteurs de Montmartre ; et elle fut parfaitement rétablie en s’arrêtant devant une modeste maison de type tout à fait moderne, qui se dressait contre la partie la plus raide de la colline.

La porte s’ouvrit, sans que personne ne sonne. Lisa apprit plus tard que dans cette maison aucune commande ne devait être émise, que la simplicité avait atteint un niveau si serein que tout fonctionnait ensemble sans poser de questions. Ce n’est que lorsque des accidents inhabituels avaient lieu qu’il y avait besoin de parler ; et peu, même alors.

La porte était ouverte quand un majordome tout à fait ordinaire se présenta en s’inclinant. Simon Iff rendit son salut et marcha, quand une seconde porte s’ouvrit aussi spontanément. Lisa se retrouva dans un petit hall. L’homme qui avait ouvert la porte intérieure était vêtu de la tête aux genoux d’une robe noire, sans manches. De sa ceinture pendait une lourde épée avec une poignée en croix. Cet homme leva trois doigts. Simon Iff hocha de nouveau la tête et conduisit ses invités dans la pièce de gauche.

Les trois invités furent introduits par le geste de la garde. Lord Antony Bowling était un ami familier du vieux mystique. C’était un homme corpulent et fort de près de cinquante ans, avec un regard à la fois intrépide et aigu : son nez était du type aristocratique extrême, sa bouche était sensuelle et forte. 

Cyril Grey l’avait surnommé « Le triton de Mayfair » et il affirmait que Rodin avait eu l’idée de son « Centaure » le jour où il l’avait rencontré.

C’était le frère cadet du duc de Flint, probablement d’origine principalement normande : mais il donnait l’impression d’un empereur romain. L’orgueil était là, et la bonne nature ; l’intelligence était évidemment développée au plus haut degré possible de ce que l’homme est capable ; et on pouvait lire l’habitude judiciaire sur ses larges sourcils. Face à cela on voyait l’énorme force de l’âme de l’homme, le désir passionné de la connaissance qui brûlait dans ce grand cerveau. On pourrait le concevoir capable d’actions monstrueuses, car il ne laisserait personne, aucun préjugé des hommes, se mettre en travers de son chemin. Il aurait certainement joué pendant que Rome brûlait si c’était son passe-temps de jouer du violon.

Cet homme était le pilier de la Société pour la Recherche Psychique. Il était peut-être le seul homme absolument compétent dans ce domaine ; du moins, il se tenait bien au-dessus de tous les autres. Il avait la capacité de mesurer les marges d’erreur dans toute enquête avec une grande précision. De même que l’habile grimpeur peut se frayer un chemin sur l’argile pourrie en faisant confiance à chaque fragment émietté avec juste cette fraction de son poids qui ne le délogera pas tout à fait, le seigneur Antony pouvait préparer un enregistrement sonore d’un témoignage sans valeur. Il connaissait les limites de la fraude. Il pouvait prendre un médium en train de tricher une douzaine de fois dans une séance, et pourtant enregistrer certains des phénomènes de cette séance comme évidence. Il avait l’habitude de dire que le fait qu’un médium ait les mains libres n’expliquait pas le tremblement de terre à Messine.

Si cet homme n’avait jamais fait que les gens se méfient de son jugement – personne, sauf un imbécile, aurait pu douter de sa sincérité – la raison résidait dans son pouvoir de tromper les médiums sur lesquels il enquêtait. Il entrait dans toutes les phases de leurs humeurs étranges comme s’il avait été absolument un avec eux dans l’esprit ; puis, quand ils étaient partis, il se retirait et observait tout le cours des événements de l’extérieur, comme s’il n’y avait pas participé.

Mais les gens qui l’avaient vu seulement dans la première phase le croyaient facilement berné.

Le deuxième invité de Simon Iff, ou plutôt de l’Ordre auquel il appartenait, était un grand homme voûté de mauvaise santé. Une masse de lourds cheveux noirs couronnait un visage pâle comme la mort en personne ; mais ses yeux brillaient formidablement sous leurs sourcils broussailleux. Il venait de rentrer de Birmanie, où il avait vécu plusieurs années en tant que moine bouddhiste. L’indomptable valeur morale de l’homme émanait de lui ; on voyait dans chaque geste les marques de son combat acharné contre une douzaine de maladies mortelles. Avec à peine une semaine de santé, même tolérable, par an, il avait fait un travail qui aurait pu effrayer le personnel d’une grande université. Presque à lui seul, il avait exploré la doctrine intime du Bouddha et mis la lumière sur de nombreux buissons de pensées emmêlés. Il avait réorganisé le bouddhisme comme une religion missionnaire, et fondé des sociétés partout pour l’étudier et le pratiquer. Il avait même trouvé le temps et la force, au milieu de ces travaux, de poursuivre son propre passe-temps de recherche sur l’électricité. Mal compris, contrarié, entravé de toutes les manières, il avait gagné ; et il n’avait jamais violé les préceptes de son Maître en élevant la voix pour dénoncer l’erreur. Même ses ennemis avaient été obligés de le reconnaître comme un saint. Simon Iff ne l’avait jamais rencontré, mais il alla saluer Cyril avec l’affection d’un frère. Le garçon avait été le plus grand de ses élèves, mais le Mahathera Phang, comme on l’appelait maintenant dans son monastère, avait depuis longtemps abandonné la magick pour une voie pas très différente de celle de Simon Iff.

Le troisième homme était d’un calibre très inférieur à celui des autres. Il était de taille moyenne et de bonne constitution, mais semblait un peu fragile. En lui il n’y avait pas de grand développement. On devinait une intelligence agitée liée à la simple intelligence, une incapacité à saisir la distinction entre le génie et le talent. C’était un illusionniste expert, il connaissait tous les faits de la recherche psychique sur le bout des doigts, était informé de toutes les théories modernes de la psychologie, mais n’était guère plus qu’une machine. Il était incapable de réfuter sa propre logique en faisant appel à son bon sens. Quelqu’un ayant remarqué un jour que nous creusions tous nos tombes avec nos dents, Wake Morningside avait commencé à prouver scientifiquement que manger était la cause directe de la mort ; et que, par conséquent, le jeûne absolu conférerait l’immortalité. C’était bien sûr facile à prouver – en Amérique.

Il avait continué ses expériences à peser des âmes, à photographier des pensées, et serait probablement allé pêcher l’Absolu s’il y avait songé ! Il servait de rédacteur aux éditeurs des Sunday Newspapers de New York et se consacrait actuellement à l’écriture d’un scénario pour un film dans lequel il devait incorporer les faits de la recherche psychique. Personne au monde ne savait mieux que lui que tout ce qui pouvait être fiable pouvait être emballé dans un simple cliquetis de bobine, mais il avait conclu un contrat pour une série de cinquante-cinq films. Il mâcha son chocolat – son dernier aliment pour éviter les dangers de la nutrition plus complexe – sans aucune idée que ces activités pourraient nuire à sa réputation d’étudiant en recherche. Et il était vraiment un homme très intelligent, avec un œil et un cerveau rapides. S’il avait possédé une force morale, il aurait pu être sauvé de plusieurs de ses folies. Mais sa croyance dans ses propres lubies avait altéré sa santé et l’avait rendu quelque peu hystérique ; à la suite de cela, et de sa tendance à exploiter ses connaissances de façon médiocre, les gens avaient commencé à douter de la valeur de son témoignage, même dans des affaires sérieuses. Par exemple. Quelques années auparavant, il avait été l’un des signataires d’un rapport favorable sur un médium nommé Jansen ; l’année suivante, il avait amené l’homme en Amérique et avait fait beaucoup d’argent de la tournée. L’action détruit à la fois Jansen et le rapport précédent. A New York, le médium scandinave avait été exposé, et quand Morningside avait objecté que cela n’invalidait pas le rapport précédent, son adversaire rétorqua : « Non : Votre présence le fait ! »

Mais Bowling, avec qui il venait de venir d’Angleterre, le connaissait suffisamment pour ne pas panser à de la vénalité, et appréciait encore sa coopération dans les recherches sur les prétendus phénomènes spirites pour son habileté extraordinaire à conjurer, et sa connaissance pratiquement complète de chaque tour qui avait déjà été joué, ou pourrait être joué. En fait, il était le témoin expert de Bowling sur la question des limites possibles de la fraude.

Jusqu’à ce que Simon Iff et son groupe soient entrés, ces trois hommes avaient été divertis par une femme. Elle était vêtue d’une robe pourpre simple, faite d’une seule pièce. Elle arrivait à ses pieds. Les manches étaient longues et s’élargissaient vers le poignet. Une rose rouge, sur une croix d’or, était brodée sur la poitrine. Sa riche chevelure brune était enroulée sur ses oreilles.

Le visage de cette femme était d’une extrême beauté, dans une certaine fantaisie ésotérique. Comme tout son corps, il était robuste et vigoureux, mais il y avait une délicatesse infinie, surprenante dans un modèle si fort. Ses yeux étaient clairs, sans peur et vrais ; mais on pouvait voir qu’ils avaient dû la maltraiter assez souvent, car ils étaient évidemment incapables de comprendre la fausseté et le mal. Le nez était droit et large, plein d’énergie ; et la bouche passionnée et ferme. Les lèvres étaient un peu épaisses, mais elles étaient mobiles ;  et toute l’expression du visage rachetait n’importe quel défaut de n’importe quelle caractéristique. Alors que son aspect physique général était sévère, même sauvage – elle aurait pu être une beauté tartare, l’épouse d’un Gengis Khan, ou une reine des îles du Sud de la mer, jetant ses amants dans le cratère du Mauna Loa après les avoir tués dans l’excès et le fantasme de sa passion – l’âme en elle rayonnait et transformait les épées en socs. Il y avait de la fierté, en effet, mais seulement de ce genre qui est (pour ainsi dire) le bouclier sur le bras de la noblesse ; la femme était incapable de méchanceté, de trahison ou même de d’être désagréable.

Il y avait des feux terribles dans les profondeurs de ce volcan ; mais ils avaient été transformés en outil ; ils avaient servi à chauffer la forge de l’art. Cette femme était une grande chanteuse ; et personne en dehors de l’Ordre ne savait ses aspirations secrètes, ou le fait qu’elle se retirait de temps en temps à l’une ou l’autre des Maisons de Profession de l’Ordre, pour y poursuivre une transmutation plus puissante de son être.

Elle accueillit Cyril avec une chaleur particulière – en effet, c’était à elle qu’il avait jeté une paire de chaussettes. D’une certaine manière, c’était lui qui en avait fait une grande artiste ; car sa personnalité avait brisé ses digues ; ce n’est que lorsqu’elle l’avait rencontré qu’elle s’était jamais laissée aller. Et c’était par un tour magique qu’il lui avait montré comment utiliser son art comme véhicule pour son âme.

Plus tard, il l’avait amenée dans l’Ordre, réalisant la valeur inestimable de sa vertu ; et si elle n’était pas son membre le plus avancé elle était sa plus aimée.

Ils l’avaient appelée Sœur Cybèle. 

(1) Extrait (chap. III, versets 21-26) du Liber LXV – Le Livre du Cœur ceint du Serpent,
traduction française par Philippe Pissier, avec son aimable autorisation

(2) Extrait (chap. II, verset 22) du Liber Al Vel Legis – Le Livre de la Loi,
traduction française par Philippe Pissier et Matthieu Léon, avec leur aimable autorisation
Montpeyroux : Les Gouttelettes de Rosée, 1998 (www.gouttelettes-de-rosee.ch)

Traduction -sauf (1) et (2)- Audrey Muller, 2018